При династии Мин империя переживала эпоху спокойствия и богатства. Множество иностранных посланников стремилось посетить Поднебесную. Чтобы достойно принимать гостей, император Юнлэ объявил особый указ. Согласно ему, любая искусная в кулинарии женщина получала право войти во дворец и пополнить ряды придворных поваров.
Так Яо Цзыцзинь, пройдя строгий отбор, оказалась среди служащих императорской кухни. Со временем способная девушка стала подниматься выше. Именно в этот период и зародились её нежные чувства к юному принцу Чжу Чжаньцзи.